Storm 'flip switch', rally de 21

SEATTLE -- Abajo 18 después de un cuarto y hasta 21 al comienzo del segundo período, Seattle Storm se recuperó para aturdir a Los Angeles Sparks 66-63 para su primera victoria el martes por la noche en el Climate Pledge Arena.

The Storm (1-4), que comenzó la temporada 0-4, superó el segundo déficit más grande después del primer cuarto desde 2006, cuando la liga se fue a cuatro cuartos en lugar de dos mitades. También es la primera vez que un equipo supera un déficit de 21 o más puntos para obtener su primera victoria, fuera de los primeros partidos de la temporada, según la investigación de ESPN Stats & Information.

"Nunca hubo un momento en el que sentí que estábamos fuera", dijo la entrenadora en jefe de Storm, Noelle Quinn, y agregó que sintió que el comienzo lento de su equipo se debió a errores inusuales.

"Honestamente, sentí que era solo nuestra energía. Comenzamos el juego perdiendo a Lexie Brown y Lexie Brown obtuvo un 3. Fue solo enfoque y energía y no hemos tenido que entrenar eso, así que nunca me preocupé esquemáticamente". Siempre sentí que permaneceremos juntos y lucharemos y continuaremos trabajando duro y accionando ese interruptor".

La escolta de Seattle, Jewell Loyd, quien lideró a todos los anotadores con 25 puntos, dijo que predicó paciencia a sus compañeros de equipo mientras que las Storm se quedaron atrapadas en cuatro puntos durante gran parte del período inicial.

"Quita el chip", dijo sobre su mensaje. "Es el primer cuarto, por lo que todavía nos queda un juego largo. Pudimos hacer algunas paradas. No nos desanimamos. Entendemos que es baloncesto. Es un juego de carreras. Salimos un poco flojo, pero al final Al final del día encontramos algo de motivación, la multitud nos llenó de energía, gente como Jordan [Horston] dio un paso al frente y se puso en marcha".

Después de cinco juegos en la temporada, las Storm ya han acumulado una experiencia sustancial recuperándose de los déficits. El Storm perdía hasta por 17 puntos contra los Dallas Wings y 15 contra el New York Liberty, ambos eventualmente pérdidas de un solo dígito. Esta vez, Seattle superó el obstáculo y completó la remontada.

"Hoy, todos estaban súper concentrados, y realmente creo que fue la multitud", dijo Loyd. "Sentimos ese cambio de energía y pudimos hacer lo que teníamos que hacer".

Más allá del apoyo de la multitud, que rugió cuando Loyd convirtió un tiro libre en el tercer cuarto para darle a las Storm su primera ventaja, las alineaciones en la cancha también cambiaron. Durante la segunda mitad, Quinn se basó en gran medida en los novatos, en un momento jugó con cuatro de ellos: Horston, Ivana Dojkic, Dulcy Fankam Mendjiadeu y Jade Melbourne, junto con Loyd.

Dojkic y Horston, en el banco para comenzar el juego, lo terminaron en la cancha junto a los titulares Loyd, Ezi Magbegor e Yvonne Turner. Horston, la selección de primera ronda de Seattle, tuvo un gran impacto con 14 puntos, siete rebotes y cuatro robos, todos los máximos de su carrera.

"Tuvimos que conocer su físico", dijo Horston sobre lo que ella ayudó a cambiar. "Siento que estábamos pisándonos los talones cuando comenzamos el juego. Eso no es lo que queremos ser. Eso no es lo que somos. Ahora tenemos atletas en este equipo que pueden presionar a la gente. Podemos cambiar de uno a cinco. Tenemos eso en nosotros, solo tenemos que ejecutar eso y ser consistentes haciéndolo. Una vez que hacemos eso, el cielo es el límite para nosotros".

Después de ceder 24 puntos en 10 de 19 tiros en el primer cuarto, las Storm permitieron solo 12 goles de campo a las Sparks en los últimos tres períodos. Forzar pérdidas de balón fue clave para ese éxito defensivo. Los Ángeles (3-3), que ingresó al juego como uno de los equipos más seguros de la liga, cometió 23 pérdidas de balón, el máximo de la temporada, más que los dos juegos anteriores combinados del equipo (20).

Eso, a su vez, impulsó la ofensiva de Seattle.

"Pudimos conseguir paradas", dijo Loyd. "Pudimos rebotar, empujar y jugar en transición".

Anteriormente, el último equipo sin victorias restante de la WNBA, Storm había sido competitivo desde que perdió por 41 ante Las Vegas Aces en su apertura de temporada. A pesar del pésimo comienzo del martes, esos juegos reñidos finalmente resultaron en una victoria.

"Súper emocionado de que este grupo vea que los frutos de su trabajo son recompensados ​​con una victoria", dijo Quinn. "No es solo la victoria, sino cómo durante el juego. Estoy muy feliz por este grupo: cómo peleamos, cómo nos mantuvimos juntos y nunca flaqueamos en nuestros esfuerzos".